Klenkes

Der Klenkes ist ein einzigartiges Symbol der Stadt Aachen und zugleich ein Ausdruck der regionalen Identität. Ursprünglich bezeichnet der Begriff im Öcher Platt den kleinen Finger der rechten Hand, der bei den Aachener Nadelfabriken historisch durch die intensive Arbeit beim sogenannten „Ausklinken“ – also der Qualitätskontrolle fehlerhafter Nadeln – oft eine charakteristische Fehlstellung aufwies. Diese körperliche Eigenart wurde zum Erkennungszeichen der Aachener untereinander und prägte das Stadtbild nachhaltig. Selbst heute noch grüßen Aachenerinnen und Aachener sich mit dem Klenkes, wenn sie sich außerhalb ihrer Stadt begegnen. Die industrielle Vergangenheit der Stadt, insbesondere die ehemals florierende Tuch- und Nadelfertigung, prägte nicht nur die Wirtschaft, sondern auch die kulturelle Identität. Mit der Zeit verlor die Branche zwar ihre Bedeutung, doch das Bild des Klenkes blieb bestehen. Ein Beispiel dafür ist der sogenannte Mulleklenkes, der offizielle Name des Funkturms der Deutschen Bundespost im Aachener Wald, der 1984 errichtet wurde – ein Hinweis darauf, wie tief die Symbolik im kollektiven Gedächtnis verankert ist. Seit den 1970er Jahren erinnert ein Denkmal des Aachener Bildhauers Hubert Löneke am Holzgraben an diese Besonderheit. Die Skulptur ist ein künstlerisches Zeugnis der lokalen Tradition und zieht Besucherinnen und Besucher mit ihrer besonderen Symbolkraft an. Darüber hinaus ist der Klenkes Namensgeber eines gleichnamigen Stadtmagazins, das 1975 als Initiative der Bürgerinitiativen entstand. Heute ist es ein wichtiger Informationskanal rund um Kultur, Veranstaltungen und Alltagsleben in Aachen und der Euregio Maas-Rhein. Der Klenkes verkörpert somit mehr als nur eine körperliche Eigenart – er steht für die Lebendigkeit der Aachener Geschichte, ihre Industriekultur und ihre Gemeinschaft. Als Skulptur und Symbol ist er ein fester Bestandteil des Stadtbildes und zugleich ein Zeichen der Zusammengehörigkeit unter den Aachenerinnen und Aachenern. Seine Bedeutung reicht weit über das hinaus, was auf den ersten Blick sichtbar ist, und macht ihn zu einer sehenswerten und kulturell bedeutsamen Station in der Stadt.