Augustinerchorherrenstift Ewig

Das Augustinerchorherrenstift Ewig in Attendorn im Kreis Olpe ist ein geschichtsträchtiger Ort mit einer über 380-jährigen Klostertradition. Gegründet im frühen 15. Jahrhundert durch den Attendorner Kaufmann Heinrich Weke, entwickelte sich das Stift zu einer bedeutenden religiösen und wirtschaftlichen Einrichtung der Region. Die Augustinerchorherren lebten hier nach der Regel der Windesheimer Kongregation, die stark vom Geist der Devotio moderna geprägt war. Das Patrozinium des Klosters war Salvator mundi, unterstützt durch den Nebenpatron St. Antonius. Die ursprünglichen Klostergebäude entstanden zwischen 1412 und 1429 und bildeten eine unregelmäßige Vierflügelanlage mit barockem Hauptportal und Ecktürmen.

Während seiner Blütezeit verwaltete das Stift umfangreiche Güter und Besitzungen, die weit über das Kirchspiel Attendorn hinausreichten. Dazu zählten unter anderem zahlreiche Höfe und Kolonien in verschiedenen umliegenden Orten. Die wirtschaftliche Basis des Klosters bildete unter anderem das seit dem Mittelalter bestehende Rittergut Ewig sowie spätere Erwerbungen wie die von Heggensche Halbscheid. Die klösterliche Gemeinschaft zählte zeitweise zwölf Brüder, später reduzierte sich die Zahl auf etwa fünf Geistliche. Über die Jahrhunderte hinweg folgten zahlreiche Prioren und Äbte der Leitung des Hauses, wobei das Amt mehrfach wechselte und sich die Struktur an die veränderten politischen und religiösen Verhältnisse anpasste.

Die Zeit des Klosters endete mit seiner Auflösung im Zuge der Säkularisation zu Beginn des 19. Jahrhunderts. Nachdem das Herzogtum Westfalen an Hessen gefallen war, wurde das Stift am 28. November jenes Jahres aufgehoben, die Kirche bereits am darauffolgenden Tag geschlossen. Die ehemaligen Klostergebäude wurden im Laufe der Zeit in andere Nutzungen überführt. Heute sind sie Teil einer Justizvollzugsanstalt, was dem historischen Ort eine besondere Doppelrolle verleiht: Sakralbau und Ort der Strafvollstreckung vereinen sich hier auf eindrucksvolle Weise. Diese Verbindung spiegelt sich auch in der heutigen Nutzung und der Geschichte des Standorts wider.

Das Augustinerchorherrenstift Ewig steht damit exemplarisch für die religiöse und kulturelle Entwicklung des Sauerlandes. Seine Architektur, die erhaltenen Bauteile und die reichhaltige Überlieferung seiner Besitztümer und Ämter zeichnen ein lebendiges Bild eines einst florierenden geistlichen Zentrums. Die enge Verzahnung von Geschichte, Regionalentwicklung und heutiger Funktion macht den ehemaligen Klosterort zu einem lohnenden Ausflugsziel für Interessierte der Kultur- und Sakralgeschichte im Kreis Olpe.