Bleicherbrunnen

Der Bleicherbrunnen zählt zu den bedeutenden Kulturdenkmälern in Wuppertal und steht im Stadtteil Oberbarmen auf dem Wupperfelder Markt. Das Bauwerk wurde im Jahr 1884 feierlich der Stadt übergeben und gilt als Zeugnis sowohl der lokalen Industriegeschichte als auch der städtischen Entwicklung im Bereich der Wasserversorgung. Errichtet wurde der Brunnen mit Mitteln, die aus der Vermietung des Wupperfelder Bürgerhauses stammten, und erinnert durch seine zentrale Figur an die Tradition der Textilbleicher, deren Gewerbe durch ein besonderes Privileg gefördert wurde.

Gestaltet wurde der dreistufige Brunnen vom Stadtbaumeister Carl Winchenbach, während die kunstvolle Skulptur des Bleichers sowie weitere Steinmetzarbeiten des Brunnens vom Hildesheimer Bildhauer Friedrich Küsthardt d. Ä. stammen. Die Darstellung zeigt einen Bleicher bei seiner Arbeit, wie er mit einer Schaufel, damals als „Güte“ bezeichnet, Wasser auf die zum Bleichen ausgebreiteten Stoffe auf den Wupperwiesen schleudert. Diese Tätigkeit war grundlegend für die Entwicklung der Textilindustrie im Wuppertal. Zusätzlich zum zentralen Motiv zieren Wasserspuckende Delphine am unteren Teil des Brunnens das barocke Becken.

Ursprünglich befand sich der Brunnen auf der gegenüberliegenden Seite der Berliner Straße. Im Jahr 1954 wurde er im Zuge von Straßenumbauarbeiten an seinen heutigen Platz auf dem Wupperfelder Markt verlegt. Die dafür notwendigen Kosten übernahm die Firma Barthels-Feldhoff anlässlich ihres 125-jährigen Jubiläums. Der Brunnen war bereits früh ein Symbol der Region und wurde im Jahr 1977 anlässlich des 450-jährigen Jubiläums der Garnnahrung mit einem historischen Geldbeutel und einer Spende zur Restaurierung geehrt.

Mehrfach musste der Bleicherbrunnen im Laufe der Jahre restauriert werden, unter anderem in den Jahren 1966/67 sowie in den 1990er Jahren. Bei der umfassenden Restaurierung Anfang der 1990er Jahre wurde der Brunnen in 39 Einzelteile zerlegt und fachgerecht saniert. Dabei kamen moderne Verfahren wie das „Steinergänzungsverfahren“ zum Einsatz, um auch Fehler früherer Instandsetzungen zu korrigieren. Nach Abschluss der Arbeiten wurde der Brunnen 1992 feierlich wieder auf dem Markt eingeweiht.

Heute steht der Bleicherbrunnen mitten im Wupperfelder Markt und bildet einen zentralen Punkt des Stadtteils. In unmittelbarer Nähe befinden sich weitere Sehenswürdigkeiten wie die evangelische Kirche, die Schwebebahn-Haltestelle sowie das sogenannte „Bunte Haus“. Der Brunnen ist sowohl kulturhistorisch als auch städtebaulich ein markantes Element des Ortsbildes und zieht sowohl Einheimische als auch Besucher durch seine präsente Gestaltung und historische Aussagekraft an.