Catharina Neufang

Die Catharina Neufang – besser bekannt als die historische Grube Samson in Braunlage-St. Andreasberg – ist eines der bedeutendsten Montandenkmale Europas und ein lebendiges Zeugnis des Oberharzer Erzbergbaus. Das heute erhaltene Gebäudeensemble verkörpert die einzigartige Technik- und Kulturgeschichte des historischen „Bergstaats“, der einst zu den tiefsten Bergwerken der Welt zählte. Besonders prägend sind die riesigen Wasserräder, die seit über einem Jahrhundert regenerative Energie erzeugen, sowie die weltweit einzige noch betriebsbereite Fahrkunst, ein internationales Maschinenbaudenkmal. Diese mechanischen Meisterleistungen aus dem 19. und 20. Jahrhundert demonstrieren die ingenieurtechnische Brillanz des Harzer Bergbaus – ein faszinierendes Relikt aus einer Zeit, in der der Harz als „Bergreich“ galt.

Die Grube Samson verbindet authentische Bergbaugeschichte mit moderner Vermittlung und ist seit 2010 als Teil der Oberharzer Wasserwirtschaft Teil des UNESCO-Welterbes „Bergwerk Rammelsberg, Altstadt von Goslar und Oberharzer Wasserwirtschaft“. Ein Team aus engagierten Guides, Wissenschaftlern und Kulturvermittlern sorgt für ein immersives Erlebnis: Von unterirdischen Führungen durch die historischen Stollen bis hin zu interaktiven Ausstellungen, die das Leben der Bergleute und ihre Familien nachzeichnen. Besonders hervorzuheben ist die induktive Höranlage und die barrierefreie Gestaltung des Geländes, die auch Gästen mit eingeschränkter Mobilität ein einzigartiges Erlebnis ermöglichen. Die Führungskräfte wie Christian Barsch oder Eckhard Trübel verbinden dabei fundiertes Fachwissen mit persönlicher Leidenschaft – etwa durch preisgekrönte Erlebnisführungen, die die Verbindung von Mensch, Natur und Technik im Harz erlebbar machen.

Ein zentrales Anliegen der Grube Samson ist die Vermittlung nachhaltiger Prinzipien, die bereits im Harz des 18. Jahrhunderts gelebt wurden. Die erste deutsche Forstschule („Schule der Nachhaltigkeit“) entstand hier 1763, und die Bergleute entwickelten Systeme wie das Oberharzer Wasserregal, die bis heute als Vorbilder für Ressourcenmanagement gelten. Die Ausstellung zeigt, wie historische Praktiken – etwa der Kreislauf von Wasser und Energie – moderne Konzepte inspirieren. Gleichzeitig wird kritisch reflektiert, wo aus heutiger Sicht Nachhaltigkeit versagt hat, etwa durch die Ausbeutung der Umwelt. Diese interdisziplinäre Perspektive macht die Grube Samson zu einem Lernort, der Technikgeschichte, Ökologie und Sozialgeschichte verbindet – immer mit dem Blick auf den Nationalpark Harz als lebendige Landschaft.

Die Grube Samson steht vor einem ambitionierten Modernisierungsprojekt, das bis 2030 die Welterbestätte in ihrer historischen Gänze wiederherstellen soll. Mit Fördermitteln von über 2,7 Millionen Euro werden denkmalgeschützte Gebäude saniert und neue Infrastruktur geschaffen, um die Bedeutung des Ortes für Besucher noch deutlicher zu vermitteln. Parallel dazu wird das Team um Wissenschaftler wie apl. Prof. Dr. Wilfried Liessmann, einen der führenden Experten für Montangeschichte, und junge Talente wie die Geowissenschaftlerin Isabell Frahm nachhaltig weiterentwickelt. Ob als Guide, Museumsmitarbeiter oder in der Öffentlichkeitsarbeit – die Grube Samson sucht Menschen, die mitgestalten wollen, wie ein UNESCO-Welterbe lebendig bleibt. Wer hier arbeitet, trägt dazu bei, die Geschichte des Harzes nicht nur zu bewahren, sondern sie als Brücke zwischen Vergangenheit und Zukunft erfahrbar zu machen.

Für Besucher bietet die Grube Samson ein einzigartiges Erlebnis: von der Begegnung mit originalen Bergbaugeräten über die Arbeit in den historischen Stollen bis hin zu Ausstellungen, die das Alltagsleben der Bergfamilien nachzeichnen. Die barrierefreie Ausstattung – mit rollstuhlgerechten Wegen, Sitzgelegenheiten und einem behindertengerechten WC – macht das Bergwerk für alle zugänglich. Wer sich für Technikgeschichte, Nachhaltigkeit oder die Kultur des Harzes interessiert, findet hier nicht nur Antworten auf die Frage, was der Harz für uns tun kann, sondern auch eine Einladung, selbst Teil dieser bewegenden Geschichte zu werden.