Bessunger Kiesgrube

Die Bessunger Kiesgrube befindet sich im Süden von Darmstadt, genauer am Nordwestrand des Stadtteils Bessungen, unweit des Odenwaldes. Geographisch gehört das Gelände zur naturräumlichen Haupteinheit Bergstraße innerhalb des Nördlichen Oberrheintieflands. Die Kiesgrube liegt östlich der Heidelberger Straße und stellt einen ehemaligen Abbaugebiet für Kies dar, der heute als Naturschutzgebiet ausgewiesen ist.

Die Geschichte der Bessunger Kiesgrube reicht bis ins 18. Jahrhundert zurück, als der „Bessunger Kies“ erstmals urkundlich erwähnt wurde. In dieser Zeit erlebte der Abbau von Kies aufgrund fürstlicher Baumaßnahmen eine erste Blüte. Mehrere Kiesgruben entstanden damals im Gebiet, darunter auch eine südlich von Bessungen, die heute noch existiert. Im Laufe der Jahrzehnte wechselten die Besitzer der Grube mehrfach. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde die letzte aktive Grube an die Firma Mitteldorf übertragen, die bis in die späten 1970er Jahre Kies abbaggerte.

Heute ist die Bessunger Kiesgrube als Naturschutzgebiet eingetragen und erstreckt sich über eine Fläche von rund 11,78 Hektar. Innerhalb des Schutzgebiets hat sich in den vergangenen Jahrzehnten ein dichter, teilweise urwaldähnlicher Bewuchs entwickelt. Im Zentrum des Gebiets liegt ein Baggersee mit steilen und felsigen Ufern, östlich davon ein kleinerer See. Das Areal ist seit 2023 durch einen Zaun vom öffentlichen Zugang abgeriegelt, um den natürlichen Rückbildungsprozess ungestört fortzusetzen und empfindliche Lebensräume zu schützen.

Das Naturschutzgebiet Bessunger Kiesgrube ist Teil eines größeren ökologischen Zusammenhangs am Fuße des Odenwaldes und trägt zur Artenvielfalt der Region bei. Die Flora und Fauna des Geländes profitieren von der geringen menschlichen Beeinflussung, was insbesondere für seltene Tier- und Pflanzenarten von Bedeutung ist. Obwohl das Gebiet aktuell nicht für Besucher zugänglich ist, bleibt es ein wichtiger Bestandteil des naturräumlichen Gefüges im Süden von Darmstadt.