Klein St. Arnold (Arnoldsweiler)

Die Katholische Kirche Klein St. Arnold, auch bekannt als Arnolduskapelle, befindet sich im Dürener Stadtteil Arnoldsweiler und zählt zu den sakralen Kulturdenkmälern der Region. Die Kirche ist dem Heiligen Arnold von Arnoldsweiler geweiht, dessen Grab sich im Inneren der Kirche befindet und jährlich zum Gedenktag am 18. Juli Wallfahrer anzieht. Bis ins frühe 20. Jahrhundert war Klein St. Arnold die Pfarrkirche des Ortes, bevor sie durch eine neue Kirche ersetzt wurde. Heute gehört sie zur Pfarre St. Franziskus in Düren und ist als Baudenkmal unter der Nummer 13/1 in der Liste der Denkmäler der Stadt eingetragen.

Das Kirchengebäude liegt im Ortskern von Arnoldsweiler, leicht erhöht an der Vikar-Klein-Straße. Es handelt sich um eine unregelmäßige dreischiffige Anlage, deren älteste Bauteile aus dem 11. Jahrhundert stammen. Der Turm sowie Teile des Chores und der Seitenschiffe sind erhalten, wobei der Chor und das nördliche Seitenschiff heute teilweise in Ruinen vorliegen. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Kirche mehrfach umgebaut, wobei besonders im 15. Jahrhundert gotische Elemente hinzugefügt wurden. Ein Brand im 17. Jahrhundert führte zu schweren Schäden, die den Erhalt einzelner Bauteile gefährdeten. Dennoch präsentiert sich die Kirche heute sowohl innen als auch außen gepflegt und zeugt von einer langen Baugeschichte.

Die Geschichte der Kirche reicht weit zurück. Bereits im Jahr 922 wurde eine Kirche in Arnoldsweiler erstmals urkundlich erwähnt. Im 12. Jahrhundert wurde der Ort zur eigenständigen Pfarrei erhoben, was sich auch architektonisch niederschlug. Im Zuge des 19. Jahrhunderts wurde ursprünglich der Abriss der alten Kirche geplant, doch aufgrund des Engagements des Kölner Generalvikariats und des Konservators Paul Clemen wurde stattdessen das Pfarrhaus abgerissen, um Platz für die neue Pfarrkirche zu schaffen. Diese wurde zwischen 1899 und 1902 nach Plänen von Theodor Roß erbaut und steht heute unweit der alten Kirche.

Die Außenanlage der Kirche wird teilweise noch von der historischen Kirchhofmauer umgeben, in die 1912 die Sieben Fußfälle des kölnischen Bildhauers Nikolaus Steinbach eingearbeitet wurden. Vor dem Eingangportal erinnert seit Anfang der 1920er Jahre ein Kriegerdenkmal an die Gefallenen des Ersten Weltkriegs. Die Kirche selbst beeindruckt durch ihre schlichte, dennoch historisch wertvolle Innenausstattung. Bei besonderen Anlässen wie dem Tag des offenen Denkmals werden Führungen angeboten, die Einblicke in die Baugeschichte, die Heiligenverehrung sowie die Kleistorgel der Kirche geben.