Stadtmuseum Beschußanstalt

Das Stadtmuseum Beschußanstalt in Zella-Mehlis befindet sich in einem historischen Industriegebäude, das um 1893 errichtet wurde. Ursprünglich diente es als eine der ersten staatlich anerkannten Prüfstellen für die Haltbarkeit von Feuerwaffen im Herzoglich-Sächsischen. Fast ein halbes Jahrhundert lang wurden hier Waffen auf ihre Funktionsfähigkeit und Sicherheit überprüft. Nach umfassenden Sanierungsarbeiten zwischen 1997 und 2002 wurde das Ensemble in ein modernes Museum umgewandelt, das heute als Ort der Stadt- und Technikgeschichte dient.

Die Dauerausstellung vermittelt Einblicke in verschiedene Epochen und Themen der regionalen Entwicklung bis in die späten Jahre der DDR. Zu den Schwerpunkten zählen die Geologie und der Bergbau der Region, das traditionelle Büchsenmacherhandwerk sowie die Bedeutung des Waffenbaus für Zella-Mehlis. Ein besonderer Bereich widmet sich den Zella-Mehliser Waffen und ihrer Herstellung. Daneben finden Besucher Exponate zur Sportgeschichte, zur landwirtschaftlichen und forstwirtschaftlichen Tradition sowie zur Volkskunde, darunter auch zur Tracht des Thüringer Waldes. Persönlichkeiten der Stadtgeschichte erhalten ebenso ihren Platz wie technische Errungenschaften wie der Automobilbau oder die Büromaschinenherstellung durch Unternehmen mit internationaler Ausstrahlung.

Ein besonderes Angebot richtet sich an Familien mit Kindern: Eine Museumsrallye mit dem Maskottchen Burni ermöglicht jungen Besucherinnen und Besuchern ein interaktives Erkunden der Ausstellung. Dabei können sie Wissenswertes zu ausgewählten Objekten erfahren und am Ende sogar einen kleinen Preis gewinnen. Die Räumlichkeiten sind barrierefrei zugänglich, und es stehen kostenlose Parkflächen direkt am Museum zur Verfügung. Regelmäßig werden Führungen für Gruppen und Projektveranstaltungen für Schulklassen angeboten, die über die Website des Museums angefragt werden können.

Die Sammlungsgeschichte des Museums reicht bis ins frühe 20. Jahrhundert zurück, als erste Ortsmuseen in Zella und Mehlis gegründet wurden. Nach Kriegseinwirkungen und Verlusten in der Nachkriegszeit wurde in den 1950er Jahren mit Spenden und ehrenamtlichem Engagement ein neuer Bestand aufgebaut. Seit den 1980er Jahren wird das Museum professionell betreut, und der Fundus kontinuierlich erweitert und erschlossen. Der Umzug in das ehemalige Industriegebäude der Beschußanstalt markierte einen Neuanfang, der es ermöglichte, die regionalen Sammlungen in einem repräsentativen und denkmalgeschützten Rahmen zu präsentieren.