Die Ameisen

In Hamburg-Altona, einem Stadtteil im Bezirk Altona, befindet sich eine besondere Sehenswürdigkeit, die literarische und künstlerische Facetten miteinander verbindet: „Die Ameisen“. Diese Skulptur ist einer der eher ungewöhnlichen POIs in Hamburg und widmet sich dem gleichnamigen Gedicht des deutschen Dichters Joachim Ringelnatz, das erstmals 1912 veröffentlicht wurde. Die Skulptur zeigt die beiden Titelameisen in Bronze und erinnert spielerisch und denkmalartig an die kleine, aber feine Fabel, die Ringelnatz mit Humor und sprachlicher Präzision formulierte. Das Gedicht „Die Ameisen“ erzählt die Geschichte zweier Ameisen, die sich anschicken, um die halbe Welt zu reisen, ihr Vorhaben jedoch bereits in der nächsten Stadt aufgrund von Beinweh aufgeben. Es ist eine humorvolle Parabel über den Verzicht großer Pläne und spiegelt zugleich die städtebauliche Nähe zwischen Hamburg und Altona wider – zwei Orte, die damals bereits eng miteinander verbunden waren. Die Verse sind in einem regelmäßigen jambischen Vierheber-Meter verfasst, was dem Text eine rhythmische Leichtigkeit verleiht, die bis heute wirkt. Die ursprüngliche Veröffentlichung erfolgte unter Ringelnatz’ bürgerlichem Namen Hans Bötticher im Gedichtband „Die Schnupftabaksdose. Stumpfsinn in Versen und Bildern“. Die Skulptur selbst wurde 2014 enthüllt und schafft einen künstlerischen Bezug zur literarischen Vorlage. Die beiden Bronze-Ameisen sind in Bewegung dargestellt, als krabbelten sie von Hamburg nach Altona – oder umgekehrt. Die Formgebung ist verspielt, doch sie verweist auch auf die poetische Tiefe des Werkes. Die Ameisen sind somit nicht nur ein künstlerisches Objekt, sondern laden dazu ein, über die Bedeutung von Zielstrebigkeit, Verzicht und den oft kurzen Weg von großen Träumen zur Realität nachzudenken. Die Inszenierung am öffentlichen Raum macht die Skulptur zu einem kulturellen Ankerpunkt in Hamburg-Altona. Das Gedicht wurde im Laufe der Jahre mehrfach veröffentlicht, mit unterschiedlichen Varianten, etwa in der Verwendung von „dann“ oder „denn“ in einem Vers sowie mit oder ohne die beiden abschließenden Moralverse. Die bekannteste Illustration stammt von Richard Seewald aus dem Jahr 1912, die den Weg der Ameisen über eine schematische Stadtansicht darstellt. Diese bildliche Sprache findet in der heutigen Skulptur ihren modernen Widerhall. „Die Ameisen“ sind somit ein Beispiel dafür, wie Literatur in Form von öffentlicher Kunst weiterlebt und für neue Generationen erfahrbar wird.