Stele - Vernichtung durch Arbeit

Die Stele „Vernichtung durch Arbeit“ erinnert in Halberstadt-Langenstein an die Opfer des KZ-Außenlagers Langenstein-Zwieberge. Sie steht in unmittelbarer Nähe zur ehemaligen Stollenanlage in den Thekenbergen und markiert symbolträchtig den Ort, an dem tausende Zwangsarbeiter unter unmenschlichen Bedingungen Zwangsarbeit leisten mussten. Die Gedenkstätte gilt als internationaler Ort des Erinnerns, der politischen Bildung und der Forschung. Die Inschrift der Stele thematisiert direkt die systematische Ausbeutung und den Tod vieler Häftlinge, die hier infolge körperlicher Überforderung und mangelnder Ernährung starben.

Die Erinnerungsstätte ist Teil eines größeren Gedenkortes, der sowohl die historischen Spuren des KZ-Außenlagers als auch die Erinnerung an die über 7.000 Häftlinge aus mehr als 20 Nationen bewahrt. Die Opfer kamen aus unterschiedlichsten Ländern Europas und wurden im Rahmen des KZ-Außenlagers ab April zur Zwangsarbeit in die nahegelegenen Stollen der Thekenberge gezwungen. Mehr als 1.700 von ihnen verloren innerhalb weniger Monate ihr Leben. Die Stele selbst vermittelt einen zentralen Aspekt dieses Schreckens: die sogenannte „Vernichtung durch Arbeit“, ein zentraler Bestandteil der nationalsozialistischen Lagerpolitik.

Das Gelände ist barrierefrei zugänglich und kann jederzeit besucht werden. Besucher berichten von einer tiefen Atmosphäre des Gedenkens, die durch die ruhige Lage und die klare Formensprache der Stele verstärkt wird. Die Umgebung, inmitten der Natur gelegen, schafft einen Kontrast zur historischen Grausamkeit, der nachdenklich stimmt. Neben der Stele befindet sich das Ausstellungs- und Verwaltungsgebäude der Gedenkstätte, das ergänzende Informationen bietet und regelmäßig wechselnde Ausstellungen zeigt. Die Gedenkstätte wird von der STGS Stiftung Gedenkstätten Sachsen-Anhalt betreut und dient als Ort der Auseinandersetzung mit der NS-Vergangenheit.

Die Stele steht nicht isoliert, sondern ist eingebettet in ein Netzwerk aus Erinnerungsorten rund um Halberstadt. Sie verweist sowohl auf die unmittelbare Lagergeschichte als auch auf die Bedeutung des Ortes für die kollektive Erinnerungskultur. Neben der zentralen Stele gibt es weitere Gedenkzeichen in der Region, darunter die sogenannte Todeskiefer, einen Baum, an dem Hinrichtungen stattgefunden haben sollen. Diese Orte laden dazu ein, die Geschichte des KZ Langenstein-Zwieberge und seiner Opfer intensiv wahrzunehmen und im Kontext der nationalsozialistischen Verbrechen zu verstehen.