Mariä Himmelfahrt

Die katholische Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt ist die Stadtpfarrkirche von Herzogenrath und zählt zu den bedeutenden sakralen Bauwerken der Städteregion Aachen. Als neobarocke Basilika wurde sie nach Entwürfen des Kreisbaumeisters Heinrich van Kann im frühen 20. Jahrhundert erbaut und ersetzt eine Vorgängerkirche, die bereits 1781 geweiht worden war. Die heutige Kirche ist nicht nur religiöses Zentrum der Gemeinde, sondern auch ein architektonischer Schmuck der Stadt, deren prächtige Fassade und zwei markante Türme weithin sichtbar sind – etwa auch von der nahegelegenen Burg aus.

Die Geschichte der Pfarrei reicht weit zurück. Obwohl Herzogenrath bereits im 13. Jahrhundert Stadtrechte erhielt, gab es lange Zeit keine eigene Pfarrkirche. Erst im 16. Jahrhundert wurde eine eigenständige Pfarrei eingerichtet, die zunächst zur bischöflichen Organisation von Lüttich gehörte. Im Zuge der napoleonischen Besetzung und späterer staatlicher Umstrukturierungen wurde die Pfarrei schließlich Teil des Bistums Aachen und später des Erzbistums Köln. Der stetige Bevölkerungszuwachs im Zuge der Industrialisierung machte im 19. Jahrhundert einen Kirchenneubau notwendig, der schließlich in Form der heutigen Basilika realisiert wurde.

Architektonisch besticht das Gotteshaus durch seine klare neobarocke Formensprache. Das Bauwerk erstreckt sich in Nord-Süd-Richtung, wobei das Mittelschiff leicht vor den beiden etwa 40 Meter hohen Türmen vorgezogen ist. Die räumliche Struktur gliedert sich in ein Mittelschiff, Seitenschiffe sowie einen Chor mit rechteckigem Abschluss. Über diesen erheben sich quadratische Kuppelgewölbe, die sowohl im Chor als auch in den Seitenschiffen und Nebenchören eine harmonische Deckenführung ermöglichen. Die Verlängerungen der Seitenschiffe zu den Türmen tragen Tonnengewölbe, was für eine gelungene Balance zwischen monumentaler Wirkung und funktionalem Raumgefüge sorgt.

Die Ausstattung der Kirche unterstreicht ihren künstlerischen Wert. Der Hochaltar, entworfen von Johann Curtius aus Aachen, wurde bei den Dörrs in Saulgau gefertigt und zeigt eine kunstvolle neobarocke Gestaltung. Auch die beiden Seitenaltäre – der Josefsaltar und der Kreuzaltar – stammen aus dieser Werkstatt und runden das Innere stilistisch ab. Die Kirche beherbergt zudem eine lebendige Gemeinde, die regelmäßig an Gottesdiensten unterschiedlicher liturgischer Traditionen teilnimmt, darunter auch Tridentinische Messen, die besonders von Gläubigen geschätzt werden, die sich traditionelle Riten wünschen.

Die Pfarrkirche Mariä Himmelfahrt ist nicht nur ein Ort der Andacht, sondern auch ein kulturelles Zentrum von großer Bedeutung. Sie gehört heute zum Pfarrverbund Herzogenrath-Mitte und ist eingebettet in das Dekanat Herzogenrath/Merkstein des Bistums Aachen. Ihre beeindruckende Architektur, die liebevolle Ausstattung und die intensive Gemeindelife machen sie zu einem lohnenswerten Ausflugsziel für Besucher, die sich für sakrale Kunst, Architektur oder kirchliche Traditionen interessieren. Besonders abends, wenn die Fassade von Lichtern geküsst wird, präsentiert sich die Kirche als eindrucksvoller Mittelpunkt des Stadtbildes.