Deutsches Höhlenmuseum

Das Deutsche Höhlenmuseum in Iserlohn ist das größte Museum seiner Art in Deutschland und widmet sich der Welt unter der Erde. Es befindet sich im Stadtteil Grüne und ist in einem ehemaligen Bahnhof der Strecke Letmathe–Iserlohn untergebracht. Der Bahnhof dient seit der Eröffnung im Jahr 2006 als Eingangsbereich zur direkt angrenzenden Dechenhöhle und als eigenständige museale Einrichtung mit einer Ausstellungsfläche von rund 600 Quadratmetern.

Die Schau präsentiert moderne und interaktive Elemente der Museumspädagogik. Neben klassischen Vitrinen mit Gesteinen, Fossilien und Knochen finden Besucher Nachbildungen urzeitlicher Tiere wie Höhlenbär und Höhlenlöwe in Originalgröße. Bekannte Höhlenmalereien aus verschiedenen Regionen Europas sind auf Wandflächen reproduziert. Weitere Exponate umfassen Landschaftsminiaturen, beleuchtete Modelle sowie ein Aquarium mit Höhlenfischen. Ein abgedunkelter Klangraum vermittelt akustische Eindrücke aus der Unterwelt und lädt zum Hören des rhythmischen Tropfens von Wasser auf Steine.

Das Museum richtet sich mit verschiedenen Angeboten auch gezielt an jüngere Gäste. Eine Spielecke, eine Kriechhöhle und eine Räuberhöhle laden zum Entdecken und Erkunden ein. Ein Rätselbild mit Fabelwesen regt die Fantasie der Kinder zusätzlich an. Vor oder nach dem Museumsbesuch besteht die Möglichkeit, die Dechenhöhle zu betreten, deren Entdeckung im Jahr 1868 durch Eisenbahnarbeiter erfolgte. Die Höhle zählt zu den bedeutendsten Tropfsteinhöhlen Deutschlands und hat bereits über 14 Millionen Besucher angezogen.

Die Dechenhöhle besticht durch ihre natürliche Tropfsteinarchitektur, darunter Stalaktiten, Stalagmiten, steinerne Vorhänge und glitzernde Kristalle. Zu den bekanntesten Formationen zählt der Tropfsteinkaiser in der Kaiserhalle. Regelmäßig finden Sonderführungen statt, etwa zu besonderen Anlässen wie dem Höhlenaktionstag, Konzerten oder saisonalen Erlebnisführungen. Für Schulklassen werden pädagogische Programme angeboten, ergänzt durch Vorträge und Exkursionen der vor Ort tätigen Geologen zur regionalen Karstlandschaft.