Bethlehem-Kirche

Die Bethlehem-Kirche in Kiel-Friedrichsort ist ein besonderes Sakralgebäude mit einer bemerkenswerten Geschichte und architektonischen Eigenständigkeit. Errichtet im Jahr 1875 als preußische Garnisonkirche, entstand sie als Ersatz für die baufällig gewordene Kapelle im Kommandantenhaus der dänischen Festung Friedrichsort. Aufgrund ihrer Holzbauweise, die sie vom Volksmund den Beinamen „Holzkirche“ oder spöttisch „Gebetsschuppen“ einbrachte, hebt sie sich deutlich von anderen Kirchenbauten der Region ab. Sie ist der einzige erhaltene Holzsakralbau der Zeit nach 1870 in Schleswig-Holstein und steht seit 1988 unter Denkmalschutz.

Die Kirche erhielt 1987 ihren heutigen Namen Bethlehem-Kirche aufgrund ihres Weihefestes am ersten Weihnachtstag. Ursprünglich sowohl von evangelischen als auch katholischen Soldaten genutzt, diente sie bis 1953 als gemeinsames Gotteshaus. Seit 1947 nutzt die Evangelisch-Lutherische Kirchengemeinde Friedrichsort das Gebäude, das bis 1999 Eigentum des Bundes war. Danach übernahm die Interessengemeinschaft Bethlehem-Kirche e.V. das Gebäude, um es denkmalgerecht zu erhalten und weiterhin für kirchliche und kulturelle Zwecke zu öffnen. Die kleine Glocke im Dachreiter, gegossen vom Bochumer Verein, unterstreicht die historische Authentizität des Bauwerks.

Besonders bemerkenswert ist auch die innere Gestaltung: Im Gegensatz zu traditionellen Kirchen befindet sich der Altar nicht im Osten, sondern an der Westseite. Die Kirche wurde mit Ausstattungsgegenständen der alten Festungskapelle eingerichtet, und der Altarraum wurde mehrfach umgestaltet, zuletzt in den 1960er Jahren. Heute ist die Bethlehem-Kirche nicht nur ein Ort der Andacht, sondern auch ein kulturelles Zentrum, das regelmäßig Konzerte, Lesungen und andere Veranstaltungen beherbergt. Ihre besondere Architektur und ihre bewegte Vergangenheit machen sie zu einem lohnenswerten Ausflugsziel in der Kielregion.

Die Kirche ist auch heute noch aktiv in der Gemeindearbeit verankert. Die Zusammenarbeit mit der Kompass-Kirchengemeinde gewährleistet den regelmäßigen Betrieb für Gottesdienste, Taufen, Trauungen und Bestattungen. Mit knapp hundert Mitgliedern setzt sich der zuständige Verein engagiert für den Erhalt des Denkmals ein. Hinzu kommt ihre öffentliche Wahrnehmung – so wurde sie 2008 und 2009 sogar auf den Kieler Weihnachtsbechern abgebildet. Zudem diente sie 2022 als Drehort für einen „Tatort“-Film, was ihre Bekanntheit j jenseits der Region unterstreicht.