Ehrenmal Löwe

Das Ehrenmal Löwe thront hoch über der Gemeinde Bilstein, einem Stadtteil der Stadt Lennestadt im Kreis Olpe, Nordrhein-Westfalen. Es wurde ursprünglich durch den Kriegerverein Bilstein – Kirchveischede als Mahnmal für die im Ersten Weltkrieg gefallenen Soldaten der Region errichtet. Entworfen und geschaffen wurde das Denkmal vom Bildhauer Franz Belke. Es besteht aus einem acht Meter hohen Bruchsteinsockel, auf dem eine aus Stein gefertigte Löwenskulptur ruht. Die monumentale Figur des Löwen verweist in der Denkmaltradition auf religiöse und symbolische Bedeutung, die über Jahrhunderte in der europäischen Kultur verwurzelt ist.

Das Denkmal wurde feierlich im Rahmen der 700-Jahrfeier der Freiheit und Herrschaft Bilstein eingeweiht. Zu diesem Anlass zogen zahlreiche Kriegervereine und Gäste aus der Region zum Festzug zum Mal. Die Enthüllung des Denkmals erfolgte bei strahlendem Sonnenschein, begleitet von Andachten, Reden und musikalischen Darbietungen. Nach der Einweihung wurde das Ehrenmal in den Besitz der damaligen Gemeinde Kirchveischede übergeben, die heutige Stadt Lennestadt ist nun Träger des Mahnmals. Im Jahr 1975 erfolgte eine Restaurierung im Zuge der 750-Jahrfeier der Burg Bilstein, danach wurde das Denkmal unter Denkmalschutz gestellt.

Jahrzehnte lang geriet das Ehrenmal durch mangelnde Pflege in einen bedenklichen Zustand. Die Fugen des Sockels brachen auf, die Schrifttafel mit den Namen der Kriegsgefallenen war stark beschädigt, und die umliegende Fläche verwilderte. Bürgerinitiativen setzten sich dafür ein, das Denkmal wieder in einen würdigen Zustand zu versetzen. Durch ehrenamtliches Engagement und gezielte Spenden wurden die notwendigen Arbeiten ermöglicht: Die Skulptur wurde restauriert, der Platz um das Denkmal herum neu gestaltet, Bänke und Beleuchtung installiert. Auch die Zufahrtswege wurden erneuert, um barrierefrei zugänglich zu sein. Im Jahr 2009 erfolgte eine erneute Segnung durch Pastor Loik.

Das Ehrenmal Löwe bietet nicht nur einen geschichtsträchtigen Ort der Erinnerung, sondern auch einen Aussichtspunkt mit weitem Blick über Bilstein und das angrenzende Umland. Direkt gegenüber liegt die historische Burg Bilstein, was die landschaftliche und kulturelle Verbindung unterstreicht. Besucher berichten von einer ruhigen Atmosphäre, ideal zum Verweilen auf den neu errichteten Bänken. Der leichte Aufstieg für alle, die sowohl historisch Interessierte als auch Naturliebhaber sind. Mit einer Bewertung von 4,4 von 5 Sternen bei über 40 Bewertungen zählt das Ehrenmal zu den bedeutenden Kulturdenkmälern der Region.