Zellhügel und Zellkirche

Der Zellhügel und die Zellkirche in Mainhausen im Landkreis Offenbach sind ein bedeutender archäologischer und historischer Fundort in Hessen. Ursprünglich war am Zellhügel eine Kirche errichtet, die erstmals urkundlich im Mittelalter erwähnt wurde, jedoch aufgrund älterer Funde vermutlich noch aus der Zeit des hohen Mittelalters stammt. Diese Kirche stand bis ins frühe 19. Jahrhundert inmitten eines ummauerten Kirchhofs, bevor sie abgebrochen wurde. Während des Abbruchs kamen verschiedene historische Funde zutage, darunter ein römischer Weihestein, was auf eine langjährige Besiedlung und Nutzung des Geländes hinweist.

Im Verlauf des 19. und 20. Jahrhunderts wurde das Gelände mehrfach umgestaltet, unter anderem durch Torfabbau und Flurbereinigung, was archäologische Spuren zusätzlich beeinträchtigte. In den 1950er Jahren führte der Kreisbodendenkmalpfleger Karl Nahrgang gezielte Grabungen durch und entdeckte eine spätantike bis frühmittelalterliche Befestigungsanlage, die einen etwa zehntausend Quadratmeter großen Bereich umschloss. Diese Anlage wird in die karolingische oder möglicherweise noch spätmerowingische Zeit datiert und dürfte um das Jahr 1200 aufgegeben worden sein. Die Kirche selbst scheint später an dieser Stelle errichtet worden zu sein.

Über viele Jahre hinweg blieben weitere systematische Ausgrabungen aus, bis 2009 erneut geophysikalische Untersuchungen durchgeführt wurden, die das volle Ausmaß der frühmittelalterlichen Befestigung bestätigten. In den folgenden Jahren wurden gezielte Grabungsschnitte angelegt, auf einer Fläche von rund 525 Quadratmetern archäologische Befunde dokumentiert und zahlreiche Fundstücke geborgen. Diese Funde tragen maßgeblich zum Verständnis der Siedlungsgeschichte in der Region bei und zeigen die Bedeutung des Zellhügels als zentralen Ort in der Landschaft des frühen Mittelalters.

Heute liegt der Zellhügel innerhalb eines Naturschutzgebiets und lädt zu historischen und naturkundlichen Erkundungen ein. Besucher berichten in ihren Bewertungen von informativen Ausgrabungsstellen, die während Radtouren oder Wanderungen entdeckt werden können. Der Ort verbindet somit Naturerlebnis und archäologisches Interesse und ist ein lohnendes Ausflugsziel für alle, die sich für die Geschichte des Landkreises Offenbach und seiner Dörfer interessieren.