Johanna Sichel

Die Johanna Sichel ist eine bedeutende Persönlichkeit in der Geschichte der Stadt Mainz und steht exemplarisch für das Schicksal vieler jüdischer Lehrkräfte unter dem Nationalsozialismus. Geboren in Mainz, wuchs sie in der Mainzer Altstadt auf, in unmittelbarer Nachbarschaft zur Synagoge der Israelitischen Religionsgesellschaft. Als Kind einer jüdischen Familie, die dort seit Generationen verwurzelt war, entwickelte Johanna Sichel früh ein Interesse an Bildung und Sprachen. Nach dem Besuch der Mädchenschule begann sie mit dem Schulbesuch an einer neu gegründeten Höheren Mädchenschule, die heute als Frauenlob-Gymnasium Mainz bekannt ist. Nach erfolgreichem Abschluss absolvierte sie eine Ausbildung am Großherzoglichen Lehrer-Seminar. Danach sammelte sie erste praktische Erfahrungen durch ein Hospitationsjahr an ihrer ehemaligen Schule. Danach reiste sie für einige Zeit ins Ausland, um ihre Sprachkenntnisse zu vertiefen. Trotz ihrer Qualifikationen erhielt sie nach ihrer Rückkehr zunächst keine Lehrstelle und arbeitete zeitweise im Geschäft ihrer Familie, während sie Privatunterricht erteilte. Aufgrund des Mangels an Lehrkräften erhielt Johanna Sichel eine Anstellung an einer Schule in Mainz. Bald wurde sie fester Bestandteil des Kollegiums und unterrichtete verschiedene Fächer. Sie genoss hohes Ansehen bei Schülerinnen und Kollegen. Doch mit dem Aufstieg des Nationalsozialismus änderte sich ihr Leben grundlegend. Trotz ihrer frühen Konversion zum katholischen Glauben wurde Johanna Sichel im nationalsozialistischen Deutschland als „Volljüdin“ eingestuft. Im Zuge der Arisierungsmaßnahmen wurde sie aus dem Schuldienst entlassen. Ihre langjährige pädagogische Tätigkeit und ihr Engagement für Bildung wurden aufgrund rassistischer Ideologie beendet. Später wurde sie in ein Ghetto und Durchgangslager in Polen deportiert. Ihr genaues Todesdatum und -ort sind nicht bekannt. Ihre Schülerin Annette „Netti“ Reiling, später unter dem Pseudonym Anna Seghers bekannt, verewigte Johanna Sichel in ihrem Roman „Der Ausflug der toten Mädchen“, in dem sie ihr ein literarisches Denkmal setzte. Damit wurde ihr Schicksal zu einem Symbol für die Verfolgung jüdischer Lehrkräfte und die Opfer des Nationalsozialismus in Mainz. Heute steht der Name Johanna Sichel für die Erinnerung an eine engagierte Pädagogin und für die Wichtigkeit der Auseinandersetzung mit der NS-Vergangenheit in der Region.