St. Bartholomäus (Stressenhausen)

Die evangelisch-lutherische Kirche St. Bartholomäus in Stressenhausen, einem Ortsteil der Gemeinde Straufhain im Landkreis Hildburghausen, thront erhaben über dem Dorf und präsentiert sich als markantes Wahrzeichen der Region. Bereits im Mittelalter erwähnt, entwickelte sich Stressenhausen von einer Tochtergemeinde zu einer eigenständigen Pfarrei, was den frühen kulturellen und religiösen Aufschwung des Ortes widerspiegelt. Die Kirche selbst ist ein beeindruckendes Beispiel für eine Chorturmkirche und steht unter Denkmalschutz.

Der Kirchturm, ein eindrucksvoller Baukörper, zeigt in seinen unteren Geschossen klare Anzeichen der romanischen und gotischen Baustilistik. Im ersten Obergeschoss finden sich schmale rechteckige Öffnungen, während im zweiten Geschoss Rundbogenfenster auf mittleren Pfeilern ruhen. Der obere Abschluss des Turms wurde im 18. Jahrhundert erweitert und zeigt ein beschiefertes, achteckiges Geschoss mit geschweiften Kuppeln und Rundbogenfenstern. Der quadratische Altarraum im Turmsockel wird von einem kunstvoll gewölbten Dach mit Rippen, Schlussstein und Rosette überspannt. An der Nordseite grenzt eine Sakristei mit einfacher Kreuzgewölbung an den Chor an.

Das heutige Kirchenschiff entstand im frühen 18. Jahrhundert und ist durch einen Triumphbogen vom Chorraum abgetrennt. Es misst etwa 14 Meter in der Länge und fast neun Meter in der Breite. Die Außenfassade ist durch je drei große rechteckige Fenster an den Längsseiten sowie ovale Fenster im Obergeschoss geprägt. Das Hauptportal auf der Giebelseite wird von dorischen Säulen flankiert und zählt zu den architektonischen Highlights des Gebäudes. Im Inneren dominieren zweigeschossige Emporen an der Nord- und Südseite sowie eine eingeschossige Westempore mit Orgel. Diese Orgel wurde Anfang des 19. Jahrhunderts von Heinrich Salomo Henne aus Hildburghausen erbaut.

Ein weiteres Highlight der Kirche ist die um 1600 entstandene steinerne Kanzel, die auf einem mittleren Pfeiler des Triumphbogens steht. Verziert mit Rundbogenblenden und einem Kreisbogenfries, zeigt der Schalldeckel auf seinen acht Seiten Engelsköpfe, Evangelistenfiguren sowie Christus in der Strahlensonne. Auch das Treppengeländer ist kunstvoll gearbeitet und zeigt geschnitzte Ornamente und Blumenghänge, in deren Mitte eine kleine Engelsfigur thront – ein Werk, das sowohl handwerkliche Geschicklichkeit als auch tief religiöse Symbolik vereint.

Die Kirche St. Bartholomäus steht nicht nur für die baugeschichtliche Entwicklung des lutherischen Kirchenbaus im „Heldburger Unterland“, sondern ist auch ein Ort der Ruhe und Besinnung. Ihre markante Lage über Stressenhausen und ihre kunstvolle Innenausstattung machen sie zu einem lohnenswerten Ausflugsziel für Kultur- und Sakralbauinteressierte in der Region um Straufhain.