Kocherburg

Die Kocherburg ist eine geschichtsträchtige Burgruine im Stadtteil Unterkochen der Stadt Aalen im Bundesland Baden-Württemberg. Diese im 11. Jahrhundert erbaute Spornburg thront auf einer Hochfläche des Härtsfelds und bietet einen beeindruckenden Blick über die umliegende Landschaft. Ursprünglich in eine prähistorische Befestigungsanlage integriert, entwickelte sich die Stelle im Laufe der Jahrhunderte zu einem wichtigen Verwaltungssitz. Erstmals erwähnt wurden die Herren von Kochen im Jahr 1136, die vermutlich auf dieser Burg residierten und möglicherweise den Grafen von Dillingen oder dem Kloster Ellwangen dienten.

Im Mittelalter wechselte der Besitz der Kocherburg mehrfach. Spätestens ab dem 13. Jahrhundert diente sie als Verwaltungssitz des Klosters Ellwangen. Im Zuge kriegerischer Auseinandersetzungen gelangte sie zeitweise in den Besitz der Grafen von Oettingen, die Ministerialen des Hauses Ahelfingen als Amtsträger einsetzten. Auch der Ellwanger Abt Albrecht Hack von Wöllstein sowie später Fürstpropst Johann von Hürnheim nutzten die Burg als Wohnsitz. Im 17. Jahrhundert wurde das baufällige Gebäude abgerissen und durch ein Renaissanceschloss ersetzt, das jedoch während des Dreißigjährigen Krieges durch schwedische Truppen zerstört wurde.

Nach der Zerstörung diente das Gelände als Steinbruch für andere Bauten in der Region, darunter das Amtshaus und die Pfarrkirche in Unterkochen. Ab 1813 wurde das Schlossbaufeld aufgeforstet, wodurch die Ruine heute inmitten eines dichten Buchenwaldes liegt. Erste archäologische Untersuchungen fanden bereits 1913 statt, initiiert durch Adolf Palm, Vorsitzender des Albvereins. Unter der Leitung des Burgenforschers Konrad Albert Koch wurden Teile der Mauerwerke freigelegt und dokumentiert. Weitere Ausgrabungen brachten unter anderem einen Gewölbekeller sowie Teile eines Flucht- und Wehrgangs zum Vorschein.

Heute wird die Ruine durch die Initiative Ruine Kocherburg im Geschichtsverein Aalen e. V. (INKO) erforscht und erhalten. Seit 2008 wurden gezielte Sicherungsarbeiten durchgeführt, die unter anderem einen gut erhaltenen Abschnitt der Schildmauer im Südosten der Anlage freilegten. Die Kocherburg ist somit nicht nur ein archäologisch bedeutsamer Ort, sondern auch ein eindrucksvolles Zeugnis der regionalen Geschichte im Ostalbkreis. Besucher erleben die Ruine als stimmungsvolles Ausflugsziel, das sowohl historisch als auch landschaftlich viel zu bieten hat.