Die Beke

Die Beke ist ein rund 17,5 Kilometer langer Fluss im Osten von Nordrhein-Westfalen und verläuft vollständig innerhalb des Kreises Paderborn. Als Nebenfluss der Lippe entspringt sie im Ortsteil Buke der Gemeinde Altenbeken auf einer Höhe von 317 Metern über dem Meeresspiegel. Ursprünglich im Mittelalter als „Bekena“ bezeichnet, leitet sich ihr Name vom germanischen Wort *baki für „Bach“ ab. Der Fluss durchquert landschaftlich vielfältige Regionen und mündet am Ende in die Lippe, nachdem er zahlreiche kleinere Bäche und Quellen aufgenommen hat.

Der Verlauf der Beke beginnt im Süden bei Buke, wo sie zunächst in nördlicher Richtung fließt, bevor sie westwärts weiterzieht. Kurz vor Altenbeken vereinigt sie sich mit mehreren Zuflüssen, darunter dem Apuhl, der Max-und-Moritz-Quelle sowie dem Sagebach. Einer der bekanntesten Nebenflüsse ist die Durbeke, die etwa zwei Kilometer vor dem Altenbekener Viadukt von rechts in die Beke mündet. Diese Quelle entspringt nahe Kempen auf der Rhein-Weser-Wasserscheide. Etwas weiter westlich nimmt die Beke außerdem die Silberbeke auf, die durch das typische Trockental Dunetal fließt und nur selten Wasser führt – meist nach Starkregen oder Schneeschmelze.

Ein besonderes hydrologisches Merkmal der Beke ist ihr stark vom Klima abhängiger Wasserstand. In den Sommermonaten führt der Fluss häufig nur wenig oder gar kein Wasser, da er in einem karstähnlichen Untergrund versickert. Ab einem Kilometer östlich von Neuenbeken tritt dieser Effekt besonders deutlich auf, wodurch der Fluss bis kurz vor Marienloh trockenliegen kann. Ab dort sorgt eine kleine Quelle dafür, dass zumindest ein dünnes Rinnsal das ganze Jahr hindurch fließt. Im Winter oder nach starken Regenfällen führt die Beke jedoch auf ihrer gesamten Länge Wasser. Bei Hochwasser oder Schneeschmelze kann der Pegel so stark ansteigen, dass sogar Kanufahrten möglich sind.

Die Beke durchfließt mehrere Stadtteile von Paderborn, darunter Neuenbeken und Marienloh, bevor sie schließlich linksseitig in die Lippe mündet. Auf ihrem Weg legt sie einen Höhenunterschied von rund 197 Metern zurück, was einem mittleren Sohlgefälle von etwa 11 Promille entspricht. Mit einer Gesamtlänge von 17,6 Kilometern und einem Einzugsgebiet von rund 28 Quadratkilometern ist sie ein typischer Fluss der nordrhein-westfälischen Mittelgebirge. Ihre wichtigsten Zuflüsse sind unter anderem der Sagebach, die Durbeke und die Silberbeke, die allesamt zur charakteristischen Flusslandschaft beitragen.