Stift Berentrop

Das Stift Berentrop in Neuenrade ist ein geschichtsträchtiges Kulturdenkmal im Märkischen Kreis in Nordrhein-Westfalen. Ursprünglich als Prämonstratenserstift im Mittelalter gegründet, entwickelte es sich im Laufe der Jahrhunderte von einer kirchlichen Einrichtung zu einem weltlich genutzten Anwesen. Erstmals urkundlich erwähnt wurde das Stift um das Jahr 1220, als es im Zusammenhang mit dem Kloster Flechtdorf in einer Urkunde auftauchte. In dieser Zeit erhielt es unter anderem die Pfarrkirche in Werdohl sowie verschiedene Höfe in der Region als Lehen übertragen.

Im 13. Jahrhundert wurde das Stift durch Propsteien und eine Reihe von Klerikern verwaltet, darunter auch ein Prior, ein Subprior und weitere kirchliche Funktionsträger. Ab dem 14. Jahrhundert unterstand es dem Priorat des Klosters Scheda. Mit der Einführung der Reformation im frühen 17. Jahrhundert verlor das Stift seine geistliche Bestimmung. Nach dem Tod des Priors Kaspar von Graffen wurde es an weltliche Pächter vergeben, die es bis 1806 nutzten, bevor es an einen Bürger aus Altena verkauft wurde. In dieser Zeit fanden keine katholischen Gottesdienste mehr statt, und das Kirchengebäude wurde den Protestanten überlassen.

Während des 18. und 19. Jahrhunderts verschlechterte sich die wirtschaftliche Lage des Anwesens zunehmend. Probleme mit zahlungsunwilligen Pächtern und illegaler Holznutzung durch Einwohner von Neuenrade belasteten die Besitzverhältnisse. Um 1800 wurde auf dem Gelände eine Garnbleicherei eingerichtet. Ein Großbrand im Jahr 1815 zerstörte weite Teile der Klosteranlage. Die Familie Schniewindt, die den gesamten Besitz erwarb, ließ ein neues Haupthaus errichten, das bis 1955 von ihr bewohnt wurde. Danach diente das Anwesen landwirtschaftlichen Zwecken, und das Gutshaus wurde zu einem Wohnheim für Jugendliche in einer Ausbildungswerkstatt im Metallbau.

Heute steht das ehemalige Stift Berentrop leer und ist seit 2010 teilweise unter Denkmalschutz gestellt. Es erinnert mit seiner Architektur und Geschichte an die Klostertradition des Mittelalters sowie an die späteren Phasen seiner Nutzung bis in die Neuzeit. Obwohl das Gelände heute Privatbesitz ist und nur zu Fuß betreten werden kann, bleibt es ein stilles Zeugnis der regionalen Kultur- und Religionsgeschichte im südlichen Nordrhein-Westfalen.