Sankt Georg

Die Kirche Sankt Georg in Reichenau zählt zu den bedeutendsten sakralen Bauten der Insel und ist ein frühes Beispiel romanischer Architektur. Sie wurde im späten 9. Jahrhundert unter Abt Hatto III. errichtet, der zuvor mit König Arnulf nach Rom gereist war. Von Papst Formosus erhielt er dort das Haupt des Heiligen Georg, das fortan in der Krypta der Kirche aufbewahrt wurde. Große Teile des ursprünglichen Basilikenbaus sind im heutigen Gebäude noch erhalten.

Das Innere der Kirche beherbergt acht großflächige romanische Wandbilder im Mittelschiff, die Ende des 10. Jahrhunderts entstanden. Diese über vier Meter breiten und mehr als zwei Meter hohen Fresken zeigen Wundertaten Jesu und verdeutlichen dessen Macht über Natur, Krankheit, Tod und Leben. Sie gehören zu den frühesten ihrer Art nördlich der Alpen und stehen in engem künstlerischen Zusammenhang mit der um die Jahrtausendwende blühenden Reichenauer Buchmalerei. Da im Mittelalter nur wenige lesen und schreiben konnten, dienten solche Bilder als visuelle Erzählungen der Evangelien. Ein Mäanderfries am Fuß der Wände gibt Hinweise zur Betrachtungsreihenfolge der Szenen.

Die Kirche liegt direkt am Beginn der berühmten Alleenstraße, die auf die Insel Reichenau führt, und erhebt sich auf einer leichten Anhöhe rechts des Eingangsbereichs. Vor dem Kirchengebäude erstreckt sich ein üppig angelegtes Blumenfeld, das den Eingangsbereich zusätzlich in Szene setzt. Aufgrund konservatorischer Maßnahmen ist der Zugang zur Kirche in den Sommermonaten eingeschränkt, eine Besichtigung ist jedoch im Rahmen von Führungen möglich. Diese werden von kompetenten Führungskräften geleitet, die sowohl die kunsthistorischen als auch die historischen Kontexte anschaulich und mit großer Leidenschaft vermitteln.

Die Sakralbauten auf der Insel Reichenau, darunter auch Sankt Georg, genießen seit 2021 den Status als UNESCO Weltkulturerbe. Die Kirche gilt dabei nicht nur als Zeugnis frühmittelalterlicher Baukunst, sondern auch als kulturelles Zentrum, das bis heute aktiv in das Gemeindeleben eingebunden ist. Neben den Wandmalereien beherbergt die Kirche auch weitere kunsthistorisch bedeutsame Elemente wie die Georgsstatue und die Krippe „Oberzeller Kreuz“, die den künstlerischen Reichtum des Ortes unterstreichen.