St. Stephanskirche

Die evangelische St. Stephanskirche in Tangermünde zählt zu den bedeutendsten Sakralbauten der norddeutschen Backsteingotik und gilt als Denkmal von europäischem Rang. Die heutige Kirche steht an der Stelle einer romanischen Backsteinbasilika, deren Grundriss maßgeblich die spätere Bauausrichtung prägte. Teile des romanischen Vorgängerbaus, darunter zwei Fenster an der Nordseite des Langhauses sowie sichtbare Mauerreste, sind bis heute in das gotische Bauwerk integriert. Der Neubau der Kirche entstand in mehreren Bauabschnitten des späten Mittelalters. In einem frühen Abschnitt wurden die nördliche und südliche Langhauswand errichtet, gefolgt durch den Dachstuhl- und Gewölbebau. Auffällig sind die achteckigen, profilierten Pfeiler, die das Innere der dreischiffigen Hallenkirche prägen. Der Südturm blieb unvollendet, während der nördliche Turm später im barocken Stil mit einer charakteristischen Haube versehen wurde – nachdem er bei einem Stadtbrand beschädigt worden war. Ein weiterer wichtiger Bauabschnitt folgte mit dem Neubau des Chores. Dabei wurden zunächst die Außenmauern des Chorumgangs und die Querhausflügel errichtet, ehe der alte Chor abgetragen wurde. Die im Inneren des Chors stehenden Pfeiler mit ihren vorgeblendeten Diensten tragen ein kräftig profiliertes Gewölbe. Das Chordach erhielt seine endgültige Form in einem späteren Bauabschnitt. Diese Bauabschnitte machen die Kirche zu einem eindrucksvollen Beispiel für die Entwicklung der norddeutschen Backsteingotik über mehrere Jahrhunderte hinweg. Historisch eng verknüpft mit der Kirche ist Kaiser Karl IV., der für eine Zeit in Tangermünde residierte. Obwohl er ein Augustinerchorherrenstift auf der Burg gründete und diesem die Kirche als Einnahmequelle übertrug, wird heute bezweifelt, dass er tatsächlich den Neubau der Kirche initiierte. Dennoch prägte seine Zeit in der Stadt das kirchliche und städtebauliche Leben nachhaltig. Die St. Stephanskirche ist nicht nur ein architektonisches Juwel, sondern auch ein kulturhistorischer Anker in Tangermünde. Sie lädt dazu ein, die Besucher in eine Zeit zu entführen, in der Backsteinbaukunst und gläubige Hingabe zu monumentalen Werken führten. Die Kirche ist jährlich über einen bestimmten Zeitraum für Besucher geöffnet und steht als Zeugnis mittelalterlicher Baukunst jedem interessierten Besucher offen.