Untere Stadtkirche Wetzlar

Die Untere Stadtkirche Wetzlar ist ein evangelisches Sakralgebäude mit einer langen und wechselhaften Geschichte. Ursprünglich als Teil der Kirche des Franziskanerklosters erbaut, entstand der Chorraum vermutlich um das Jahr 1300. Im Laufe der Jahrhunderte wurde das Gebäude mehrfach umgebaut und erhielt verschiedene Funktionen. Heute steht die Untere Stadtkirche im Chor der ehemaligen Klosterkirche und beherbergt vielfältige kulturelle und kirchliche Veranstaltungen.

Die Architektur der Kirche entspricht dem Stil der Frühgotik. Kennzeichnend sind das Kreuzrippengewölbe sowie die schlichte, aber ansprechende Fenstergliederung mit spitzbogigen Lanzettfenstern und einem Dreipass. Die Apsis im Osten besteht aus fünf Achteln eines Kreises. Besonders erwähnenswert ist die historische Orgel im Prospekt von 1803, die in der Orgelbauwerkstatt Jürgen Ahrend entstand und 1990 eingeweiht wurde. Über der Orgel ist ein verzierter Schlussstein mit der Darstellung eines Löwen mit Jungen zu sehen. An der Wand der Empore befindet sich zudem eine mittelalterliche Malerei aus dem 14. Jahrhundert.

Nach dem Augsburger Religionsfrieden wurde das Kloster aufgelöst und die Kirche zunächst von lutherischen und später von reformierten Gemeinden genutzt. Während des Dreißigjährigen Krieges wechselte die Nutzung mehrfach zwischen verschiedenen Glaubensrichtungen. Im 18. und 19. Jahrhundert diente das Gebäude unter anderem als Schulgebäude und evangelische Kirche. Heute wird es sowohl für Gottesdienste als auch für Konzerte, Lesungen und Ausstellungen genutzt. Die gute Akustik der Kirche macht sie zu einem geschätzten Veranstaltungsort.

Ein besonderer Aspekt der Untere Stadtkirche sind die barocken Gedenksteine an den Wänden, die an prominente reformierte Mitglieder erinnern, die hier begraben wurden. Die Steine bestehen größtenteils aus schwarzem Lahnmarmor, einem regionalen Naturstein. Rechts vom Altar öffnet sich eine Tür, die Zugang zu den Resten des ehemaligen Kreuzgangs des Franziskanerklosters bietet. Diese erhaltenen Strukturen zeugen von der ehemaligen Klosteranlage, deren Friedhof heute der Schillerplatz ist.

Seit 2014 engagiert sich der Förderverein Untere Stadtkirche e. V. dafür, das Gebäude zu sanieren und in das kulturelle Leben der Stadt zurückzuholen. Aufgrund ihres historischen Wertes und ihrer architektonischen Besonderheiten ist die Kirche ein bedeutender kultureller Ort in Wetzlar. Die Untere Stadtkirche liegt zentral am Schillerplatz und ist sowohl für ihre sakrale als auch ihre kulturelle Nutzung von großer Bedeutung.