Kleonbahn Leeste eV. (Pingelheini)

Die Kleonbahn Leeste e.V. („Pingelheini“) ist ein lebendiges Eisenbahnmuseum in Weyhe-Leeste, das sich der Bewahrung und lebendigen Darstellung der regionalen Eisenbahnkultur verschrieben hat. Der Verein wurde 1990 aus der Zusammenarbeit zweier Eisenbahnfreundegruppen hervorgegangen, die bereits seit den 1970er-Jahren historische Sonderfahrten auf der Kleinbahn Bremen–Thedinghausen organisierten – insbesondere zum traditionellen Thänhuser Markt. Seitdem hat sich die „Pingelheini“ zu einem wichtigen Anlaufpunkt für Eisenbahnbegeisterte entwickelt, die hier nicht nur historische Fahrzeuge bewundern, sondern auch aktiv mitfahren können.

Im Mittelpunkt der Aktivitäten steht die historische Dampflokomotive „Pingelheini“, die seit 1993 regelmäßig auf der Strecke zwischen Leeste und den umliegenden Ortschaften verkehrt. Die Lok, ein Stück lebendige Technikgeschichte, zieht jedes Jahr zahlreiche Besucher an und bietet Einblicke in die Zeit der Kleinbahnen im Oldenburger Münsterland. Der Verein pflegt dabei nicht nur die technische Substanz, sondern auch das kulturelle Erbe: Die Fahrten sind fest mit regionalen Traditionen verknüpft und bieten eine einzigartige Möglichkeit, die Landschaft um Weyhe-Leeste aus einer anderen Perspektive zu erleben.

Ein besonderer Blickfang ist das umfangreiche Archiv des Vereins, das maßgeblich von Alfred Schuchardt aufgebaut wurde. Als langjähriges Mitglied seit den 1960er-Jahren hat er ein einzigartiges fotografisches und dokumentarisches Material gesammelt, das die Entwicklung der Eisenbahn in der Region über Jahrzehnte dokumentiert. Seine Arbeit ist nicht nur für den Verein von unschätzbarem Wert, sondern auch für Forscher und Eisenbahnfans eine wertvolle Quelle. Durch solche Initiativen bleibt das Wissen über die lokale Verkehrsgeschichte lebendig und zugänglich.

Die „Pingelheini“ richtet sich mit ihrem Angebot an ein breites Publikum – von Eisenbahnenthusiasten bis hin zu Familien, die eine besondere Ausflugsmöglichkeit suchen. Der Verein legt Wert auf eine barrierefreie Gestaltung, wie der rollstuhlgerechte Parkplatz zeigt, und schafft so eine inklusive Atmosphäre. Die Fahrten sind nicht nur ein Stück Technikgeschichte, sondern auch ein Erlebnis für alle Sinne: das Rauschen der Dampflok, die Geräusche der Landschaft und das Gemeinschaftsgefühl der Fahrgäste machen jede Tour zu einem besonderen Ereignis.

Wer sich für die Geschichte der Kleinbahnen im Oldenburger Raum interessiert, findet in der „Pingelheini“ einen authentischen Ort, an dem Vergangenheit und Gegenwart verschmelzen. Der Verein beweist damit, dass lebendige Museen nicht nur aus Ausstellungen bestehen, sondern durch aktive Nutzung und Weitergabe von Wissen überzeugen. Die „Pingelheini“ ist somit nicht nur ein Eisenbahnmuseum, sondern ein Stück lebendige Regionalgeschichte – direkt in Weyhe-Leeste.