Vachaer Stein

Der Vachaer Stein ist ein bedeutender Passübergang im Thüringer Wald und liegt im Ort Krauthausen im Wartburgkreis. Mit einer Höhe von 386 Metern ist er der westlichste und zugleich einer der niedrigsten Pässe des Thüringer Waldes. Der Pass liegt direkt an der Bundesstraße B84, die hier dem Verlauf der historischen Handelsstraße Via Regia folgt, welche einst von Frankfurt am Main nach Leipzig führte. Diese zentrale Verkehrsverbindung macht den Vachaer Stein zu einem wichtigen Knotenpunkt sowohl für den Straßenverkehr als auch für Wanderer und Radfahrer.

Am Vachaer Stein kreuzt die B84 den Rennsteig, den bekanntesten und längsten Höhenwanderweg Deutschlands. Der Rennsteig beginnt in Hörschel an der Werra und erstreckt sich über 168 Kilometer entlang des Thüringer Waldkamms bis nach Blankenstein an der Saale. Dies macht den Standort zu einem beliebten Ausgangspunkt für Wanderungen entlang des Rennsteigs. Ein großer Wanderparkplatz am Pass bietet ausreichend Platz und dient vielen Besucherinnen und Besuchern als Startpunkt für Touren in die umliegende Natur. Auch für Radfahrer ist der Vachaer Stein eine bekannte Anstiegsstrecke, die in zwei Richtungen befahren werden kann – aus Förtha kommend über eine südwestliche Auffahrt sowie aus Eisenach über eine nordöstliche Route.

Die Nordostauffahrt von Eisenach aus ist besonders landschaftlich reizvoll. Etwa einen Kilometer vor Erreichen des Passes öffnet sich ein beeindruckender Blick auf die Wartburg, die hoch über dem Tal thront. Die letzten Kilometer vor dem Pass führen durch enge Kehren mit Steigungen von bis zu sechs Prozent. Die Südwestauffahrt von Förtha aus ist etwas kürzer und weniger steil, verläuft aber dennoch abwechslungsreich durch Wiesen, Felder und Waldabschnitte. Beide Routen sind bei Rennradfahrern beliebt, bieten aber auch für Pkw-Fahrer eine landschaftlich schöne Verbindung über den Thüringer Wald.

Der eigentliche Passübergang am Vachaer Stein liegt mitten im Wald und bietet keine besonderen Aussichtspunkte. Dennoch ist er ein markanter Punkt entlang der B84 und bildet den Übergang zwischen den Regionen westlich und östlich des Thüringer Waldes. Wanderer profitieren von der Nähe zum Rennsteig und der gut ausgebauten Infrastruktur, darunter der nahegelegenen Bushaltestelle, die Verbindungen in verschiedene Richtungen ermöglicht. Die Kombination aus Verkehrsanbindung, Wanderwege und landschaftlicher Lage macht den Vachaer Stein zu einem zentralen Punkt für Natur- und Outdoor-Aktivitäten in der Region.