Alte Ausspanne

Die „Alte Ausspanne“ in Zella-Mehlis ist ein historischer Ortsteil von Benshausen und beherbergt das Heimatmuseum Benshausen, das seit 1996 im malerischen Vierseithof am Markt 7 untergebracht ist. Dieses Ensemble zählt zu den wenigen vollständig erhaltenen vierseitig umbauten Höfen in Deutschland und war ab dem späten 18. Jahrhundert im Besitz einer Weinhändlerfamilie. Noch heute zeugen zwei Tonnenweinkeller von der Bedeutung des Weinhandels in der Region. Das Museum vermittelt eindrucksvoll Einblicke in die lokale Geschichte, Lebensweise und Kultur des Ortes sowie seiner Bewohner über die Jahrhunderte hinweg.

Die Dauerausstellung erstreckt sich über mehrere Räume und zeigt originale Einrichtungsgegenstände, Alltagsgegenstände, historisches Spielzeug, Möbel, Kleidung und Schmuck aus dem 18., 19. und 20. Jahrhundert. Thematisch reicht die Sammlung von der Darstellung der Wohn- und Lebenskultur über landwirtschaftliche Geräte, Werkzeuge und Maschinen aus der Kleineisenindustrie bis hin zu Exponaten aus dem Weinhandel und lokalen Handwerkstraditionen. In liebevoll rekonstruierten Räumen wie der „guten Stube“, einer historischen Küche oder einem Kinderzimmer werden Besucher in die Vergangenheit versetzt und erhalten einen authentischen Eindruck vergangener Lebenswelten.

Das Museum entstand aus privatem Engagement und bürgerschaftlichem Engagement. Bereits Anfang des 20. Jahrhunderts wurde ein Dorfmuseum gegründet, das später aufgelöst wurde. In den 1980er Jahren begann ein Neuanfang mit der Sammlung von Zeitzeugnissen, die schließlich zur Eröffnung des heutigen Heimatmuseums führten. In den Jahren nach der Eröffnung wurde das Museum schrittweise erweitert und umgestaltet, unter anderem durch die Gestaltung neuer Ausstellungsbereiche im Ober- und Untergeschoss sowie durch die Anschaffung zusätzlicher Vitrinen und Möbel. Unterstützt wurde dies unter anderem durch ABM-Kräfte und ehrenamtliches Engagement der Bürger.

Das Heimatmuseum ist Teil des kulturellen Angebots von Zella-Mehlis und ergänzt die anderen Museen der Stadt wie das Stadtmuseum in der Beschußanstalt oder das Technikmuseum Gesenkschmiede. Es lädt ein, die historisch gewachsene Identität der Region zu entdecken und bietet sowohl Einzelbesuchern als auch Gruppen einen informativen und erlebnisreichen Besuch. Besucher können ihre Parkplätze direkt vor dem Gebäude unterbringen, der Zugang erfolgt über die alte Eingangstür des angrenzenden Gemeindeverwaltungsgebäudes.

Das Gebäude selbst ist ein architektonisches Zeugnis vergangener Zeiten, das aufgrund seiner baulichen Eigenheiten nicht vollständig barrierefrei ist. Interessierte werden gebeten, sich vorab zu informieren. Das Heimatmuseum öffnet zu bestimmten Zeiten, darunter an ausgewählten Tagen der Woche sowie regelmäßig am zweiten Sonntag im Monat. Weitere Informationen zu Öffnungszeiten und Führungen sind über die zuständigen Stellen der Stadt Zella-Mehlis erhältlich.