Schlosspark

Der Schlosspark Meiningen ist ein bedeutender Landschaftspark im Zentrum der südthüringischen Stadt Meiningen und zählt zu den markanten Grünanlagen der Region. Er erstreckt sich rund 950 Meter lang und bis zu 300 Meter breit nördlich des Schlosses Elisabethenburg und wird durch die Werra in Nord-Süd-Richtung durchflossen. Der Park grenzt im Süden an den Landschaftspark Herrenberg, im Norden an die Altstadt und wird im Westen vom Marstall und Villen bebaut. Die beiden Werrabrücken Georgsbrücke und Volkshausbrücke überspannen den Fluss und verbinden die Parkanlage mit angrenzenden Stadtteilen.

Die Geschichte des Parks reicht in das frühe 18. Jahrhundert zurück. Ursprünglich entstand unter Herzog Bernhard I. von Sachsen-Meiningen ein barocker Schlossgarten, der sich durch strenge Symmetrie und geometrische Formen auszeichnete. Später, im Zuge des Wandels vom Barock zum Englischen Landschaftsgarten, wurde der Park unter der Regentschaft von Herzogin Charlotte Amalie erweitert und umgestaltet. Der Hofgärtner Siegmund Friedrich Buttmann gestaltete ihn zu einem naturnahen Landschaftspark. Weitere Veränderungen und Erweiterungen folgten im 19. Jahrhundert, unter anderem durch den preußischen Gartenarchitekten P.J. Lennès. In den Jahren 1971 und 1972 wurden zeitgenössische Großplastiken im Park installiert, darunter Werke namhafter Künstler wie Gerhard Rommel, Werner Stötzer und Erich Wurzer.

Der Schlosspark vereint heute Elemente unterschiedlicher Gartengestaltung: vom barocken Grundriss im südlichen Teil bis hin zum naturnahen Landschaftspark im Norden. Die Große Wiese in der Mitte bildet den zentralen Freiraum und wird sowohl für kulturelle Veranstaltungen als auch für Erholungszwecke genutzt. Besondere Sehenswürdigkeiten sind die Bogenbrücke über die Werra, die mit zahlreichen Liebesschlössern geschmückt ist, sowie die Bleichgräben im Nordosten, die als Überreste der historischen Stadtbefestigung gelten. Mehrere Brücken ermöglichen den Übergang über die Wassergräben und schaffen Verbindungen innerhalb des Parks.

Der Park dient als Naherholungsgebiet und Veranstaltungsfläche. Jährlich findet hier das Stadtfest mit dem beliebten „Werra-Wasser-Badespaß“ statt, bei dem die Werra als Badegewässer genutzt wird. Auch das Sommerfestival „Grasgrün“ nutzt den Schlosspark für kulturelle Formate wie das Hörspielwochenende „Parkgeflüster“. Im September wird der südliche Teil des Parks für die Messe „Meininger Parkwelten“ genutzt. Traditionell endet zudem der Silvesterlauf im Schlosspark. Daneben bieten der Fernwanderweg „Milseburgweg“ und der Premiumwanderweg „Der Meininger“ sowie der Werratal-Radweg durch den südlichen Parkabschnitt entlang des Limbachswegs gute Möglichkeiten zur Nahversorgung und Erholung im Freien.